顎関節症

顎関節症

このような症状でお困りではありませんか？

顎の関節の痛みには、咀嚼筋といわれる顎の開閉運動をさせる筋肉の痛みと、顎の関節の痛みとがあり、どちらも顎を運動させた時に起こります。

顎の関節の雑音

関節の雑音は、顎関節のクッション材として働く関節円板がずれて起こります。

顎の開閉の時に下顎頭がその関節円板を乗り越えるときに「カク」「ガク」といったクリック音がしたり、顎の関節の凹凸がこすれる時に起こる「ザラ」「ミシ」といったクレピタス音とがあります。

顎の運動の異常

顎は開け閉め、前後、側方（横）の運動ができます。

しかし、顎関節の歪み、噛む筋肉の過剰な緊張や、関節円板のずれ、顎へのなんらかの衝撃による損傷によって、顎関節の運動異常が起こります。

随伴症状

顎関節症にはこのような症状がありますが、その他にも次のような症状も伴うことが多いです。

頭痛・めまい・耳鳴り・耳の閉鎖感・肩こり・首こり・手のシビレ・顎の疲労感・のみこみ困難・自律神経失調症など

顎関節症の原因

顎関節症には、下記の様な原因が挙げられます。

またひとつだけの原因で顎関節症になることはなく、色々な原因が重なっている場合がほとんどです。

頬杖、唇を噛む、歯ぎしり、くいしばり、などをはじめ悪い癖が筋肉の疲労や緊張を起こし、痛みや、顎関節、関節円板の傾き、変形、損傷につながります。また、口を使った楽器なども顎への負担は大きくなります。
歯ぎしり、くいしばりについては、精神的ストレスとの関係が強いと考えられており、特に不安、怒りなど情動的なストレスが多くかかると、日中のくいしばりや睡眠中の歯ぎしりが発生します。

姿勢不良は、背骨や頭を支える筋肉、肩の筋肉を持続的に緊張させてしまいます。すると、頭の位置がずれ、頭蓋骨につながっている顎の骨もずれることになります。

また猫背は、首の位置に影響を与えるので、顎の慢性的な疲労につながります。

顎関節は頭蓋骨からブランコの様にぶら下がっている関節です。構造上不安定な関節なので、安定させる為に、筋力や可動域、左右のバランスを必要とする関節です。

しかし、成長期における偏咀嚼（柔らかいものを好んで食べる、よく噛まない、片方だけで噛む）が、顎の左右不均等、不安定さ、発達不良をもたらして、顎関節症になりやすい下地ができてしまう場合があります。

現在、歯の噛み合わせは、顎関節症の原因のひとつといわれています。
ですがこれまでの実験で、噛み合わせが悪さと、顎関節症の発症は必ずしも一致していないという結果も出ています。

しかし、顎関節症の原因のひとつであることは間違いありません。左右の歯のずれ、奥歯のすり減りなどが大きく関わっています。

持続的なストレスによって、悪癖（主にくいしばりや歯ぎしり）が生じることは様々な実験によって証明されています。
これは、ストレスを受けることによって無意識に脳がストレスを発散させている反応だと言われています。
そのため、持続的なストレスはかみしめる筋肉の疲労や緊張をもたらし、顎関節の大きな原因になるのです。

また、精神的ストレスが顎関節症の原因であるかはまだ明らかに説明されていませんが、顎関節症の患者さんに精神分析、性格、心理テストなどを行った研究では、自律神経の乱れ、情緒不安定などが多く認められたという結果もあります。

このような方の性格的な傾向として、神経質、几帳面、完全主義者、せっかちという傾向が見受けられます。
これに伴って、不安、恐怖、緊張など、多くのストレスを抱えてしまい、加えて忙しさなどが伴い、心身ともに慢性的な疲労を重ねていってしまいます。

さらに、顎関節症の患者さんの多くに不安感、抑うつ感が存在し、これらが身体症状の過敏さや低耐性（病気になりやすい）をもたらします。

顎関節症の患者さんにきっかけを聞くと、交通事故などのむちうち症状、顎への直接的や間接的な衝撃、あくびなど大きく口を開けた時に発症したということが多く報告されています。

こういった何らかの外傷によって顎の筋肉や靭帯、関節に損傷が起こり発症に至るという症例もあります。